Scoiattolo europeo
[ Sciurus vulgaris ]
Curiosità
Una coda multiuso.
La coda così lunga garantisce allo scoiattolo un’ottima abilità nel balzare da un albero all’altro e nel correre lungo i rami, assicurandone l’equilibrio. Ha inoltre una funzione termica, contribuisce infatti a mantenere il calore del corpo durante la fase di sonno. Durante il corteggiamento la coda serve come segnale visivo e viene sollevata e agitata in modo del tutto particolare.
Descrizione
Anatomia: Lo scoiattolo è un mammifero di piccole dimensioni che si caratterizza per l’agilità e il temperamento vivace. Gli occhi sono grandi e neri. Le zampe anteriori presentano 4 dita e quelle posteriori 5, munite di unghie che gli permettono di arrampicarsi sugli alberi.
Dentatura: La dentatura degli scoiattoli è composta da incisivi, premolari e molari. Gli incisivi in questi mammiferi sono a crescita continua e vengono limati durante le fasi di alimentazione.
Mantello: La colorazione del mantello varia dal marrone-rossiccio al marrone scuro; queste diverse tonalità sono determinate dalle temperature, dalla copertura vegetale, dall’alimentazione e da fattori genetici.
La specie è a rischio estinzione, soppiantata dagli scoiattoli grigi americani che si vedono sempre più di frequente nei parchi e nei giardini pubblici delle grandi città.
Habitat /
Abitudini
Habitat: Predilige ambienti di collina e montagna ricchi di conifere e latifoglie. In montagna sale fino al limite della vegetazione arborea.
Abitudini: Si muove prevalentemente di giorno balzando da un albero all altro. Durante l’inverno lo scoiattolo rallenta il proprio metabolismo per sopravvivere ai rigidi inverni.
Riproduzione
Specie: Poligama
Maturità sessuale: 1 anno
Periodo accoppiamento: Febbraio – Marzo / Giugno – Luglio
Gestazione: 38 – 39 giorni (1 mese circa)
Nascite: Aprile – Agosto
Numero di piccoli: 3-4
Alimentazione
Onnivoro
Lo scoiattolo si nutre di nocciole, ghiande, gemme, germogli e funghi; predilige i semi che riesce ad estrarre con grande abilità dalle pigne, ma non disdegna piccoli insetti, uova e nidiacei di uccelli.
